步走进国会大厦,在布什的带领下来到他的办公室。
“请坐,秦先生。”参议员首先请他坐下,接着吩咐他的助手暂时离开,然后回到自己的位置上并开始说:“意大利政府再一次向联邦政府提出了强烈抗议。罗马要求我们严厉的惩罚你的公司。”
“这并不值得奇怪。”秦朗满不在乎的回答。
“这当然不值得奇怪,你的雇佣兵把意大利人打得太惨了。”布什严肃的说,“不管经济损失还是国家和军队的颜面,意大利人都感到难以承受。直截了当的说,他们需要一个途径发泄自己的怒火。”
“所以意大利人选中了我。”
“是这样,秦先生。”布什点点头,“因为有一个很糟糕的问题,阿比西尼亚皇帝首先让你的两位合伙人当上了阿比西尼亚的公爵,然后又册封你为‘前卫司令官’,或者按照欧洲的贵族等级,伯爵――”
“等等,布什先生。”秦朗打断他,感到很困惑,“这是什么时候的事?必须说,我从来没有听说过它。”
“最新的消息。可能是你的两位合伙人为你争取来的奖励。不幸的是,这加重了意大利人的愤怒情绪。”
事情肯定会变成这样。秦朗很明白意大利人的心情:意大利国家和军队的颜面、意大利的宝贵财富、意大利士兵的生命,三个美国平民通过剥夺这一切成为阿比西尼亚的贵族,谁也无法忍受这样的事情。
意大利当然要报复。而且在罗马看来,这种报复是可以实现的,毕竟美国还是一个文明的西方国家……
“联邦政府和国会的态度是什么?”秦朗想知道。
布什耸耸肩。“最开始的时候情况对你很不利,虽然你和我们有协议,但民主党参议员却坚持对你和你的公司进行严厉的惩罚,而且共和党内也有许多人支持这种意见。”
“那么现在呢?”
“国会和政府有三分之一的人反对惩罚你,三分之一的人主张对你进行适当处罚,剩下的三分之一的人大多数意见并不明确,只剩下极少数人仍然坚持惩罚你。当然这也表示暂时无法得到准确结论。”
“适当处罚?”秦朗回味着这个词组,然后笑起来:这与没有处罚有什么区别?“适当处罚……很有趣。”
布什也笑起来。“在这种转变上,意大利人发挥了巨大的作用。罗马根据被提前释放的重伤军官的证词撰写了一份战争总结,在三场主要战斗中你的雇佣兵都是关键因素,他们的攻击是意大利士兵伤亡和意大利军队的全面失败的主要原因。”
停了一下,他接着说:“很显然,意大利人的目的是用这份战争总结作为指证你的重要证据,但它起到了相反的作用。”
实际上,意大利人撰写战斗总结并不只是为了指证秦朗。首先,这是事实,其次,罗
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