Umbrella的处罚决定，因为他已经知道了。名义上作为对“麦克布莱德志愿步兵团”在广州湾的军事行动的惩罚——而且理由是易水中校在行动之前没有通知华盛顿，而不是他做了这件事——但实际上则是由于议员们觉得雇佣兵的花费稍微高了一点，参议院决定将雇佣兵的数量削减到九百人以下，也就是一个大队，显然，秦朗并没有损失什么。

　　而且布什知道他已经与法国人签署协议，派遣雇佣兵前往印度支那地区镇压那里的反法武装，解除任务的那些雇佣兵正好可以派过去。

　　秦朗没有任何可以抱怨的，如果有，也仅仅只是由于国会没有给易水中校授勋，但谁都知道在目前的情况下给一个华人授勋将是非常麻烦的事情，注定会引起风波，因此他并不会真的在意这件事，当然就没有必要安抚。

　　布什只需要做一件事：弄清楚秦朗对中国局势的看法。

　　他曾经预测中国局势将有一个明显的变化，而现在，变化的确产生了，受到广州湾事件影响，数以千计的中国官员和学生给他们的皇帝提交报告或者写信，要求在中国进行大规模和全面的改革，复兴国家并使它不再受到西方国家欺辱，同时与反对改革的保守派官员进行激烈争吵。驻华公使在给华盛顿的报告里详细描述了北京的情形，这是一次声势浩大的请愿活动，并且还在变得更加浩大，而来自中国政府的内部消息则表明，中国皇帝似乎已经打算接受官员和学生的请求，彻底改革自己的国家了。

　　没有什么变化是比这更能引起华盛顿的关注的，联邦政府和参议院既希望中国能稍稍有一点起色，这样可以更好的平衡西方国家的利益，而且一个繁荣的中国对美国企业来说也是值得重视的潜在市场，然而另一方面，部长和议员们又担心中国完成复兴之后会影响美国的利益。

　　这并非没有先例。当佩里准将进入东京湾时日本还是一个贫穷落后的国家，但仅仅过了四十年，这个国家就已经敢于派遣军舰干涉美国在夏威夷的活动。尽管到目前为止，美国在日本崛起的过程中获得的好处比付出的代价更多，但谁也不能料到未来会怎样发展——也许只是一不小心，日本就会成为美国在太平洋和东亚的严重威胁。

　　当然现在再谈论日本已没有太多价值了，但中国绝对不能成为另一个日本。

　　“就我个人的看法，华盛顿担心得太早了。”秦朗微笑着，但在布什看来却有一点嘲弄的味道；担心得太早了？为什么？

　　“不管中国将发生什么，首先做出反应的永远是英国，因为它在那里有更大的利益，而美国……如果我们表现得太积极，那么华盛顿要担心的就不是北京而是伦敦的态度了。”他轻轻敲了敲

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