趁汝病,要尔命,某若一鼓作气攻克宫城,节帅定然欢喜。”田乾真正督促奚、室韦两部奋力攻城,却听到“陇右军在此”的吼声。
“承嗣兄不是算定陇右军与封常清面和心不合吗?”田乾真满腹狐疑:“为何来得这般早,又如此巧?”
可不等田乾真理清头绪,来自宫城上的羽箭骤然变得急密起来,显然援军抵达让宫城守军士气大涨。与此同时,东北方向也人喊马嘶、刀兵大作。
“王霨小儿终于来了,比某想的倒是迟了些。”虽早知瞒不了素叶军太久,田乾真还是顿感草木皆兵:“好在大事已定,某按照承嗣兄的叮嘱从容撤退即可。待节帅大军突破武牢,别说东都宫城,就是打破潼关也不在话下。”
“撤!撤!”
田乾真一声令下,曳落河随即四散而出,责令仍在抢掠的奚、室韦骑兵列队南下。
马鞍上挂着沉甸甸包袱的奚、室韦人虽恋恋不舍,但此起彼伏、络绎不绝的马蹄声、呐喊声令他们恢复了些许警觉。金银财宝虽好,也得有命享用才行,他们迅疾聚在一起,呼喝着向南奔去。而驻守城门的六百曳落河早已接到军令,放弃城门,向南城汇集。
“田别将,抓获的战俘怎么办?”一名曳落河亲卫请示道。
“都是些无用的软蛋,带着累赘,一把火烧了最干净。”田乾真丝毫不在意洛阳官吏的性命:“料理完毕后速与大队汇合。”
“诺!”曳落河亲卫领命而去。在他背后,大队骑兵正策马奔驰。
田乾真率领队伍方行至承福坊与玉鸡坊间,左侧坊墙内忽射出一波稀疏羽箭,五六名奚族散骑随即倒地而亡。
“竟有如此不自量力之敌……”田乾真挥了挥手:“杀!鸡犬不留!”。
积尸若丘山,流血染洛川。
东都被穿城而过的洛水一分为二,为便于民众通行,洛水上自西向东共有四座桥。最西的天津桥勾连皇城南门与南城,乃东都第一繁华所在。
从天津桥向东,依次为旧中桥、新中桥和利涉桥。其中旧中桥年代久远,难荷重载;利涉桥为浮桥,屡屡遭毁。唯新中桥与天津桥一样,由巨石夯筑,最为坚固,为联通南北城的咽喉之地。
因驱散玉鸡坊残敌耽误些时间,田乾真在曳落河的簇拥下踏上新中桥时,东方已微微发白,骚动不安的南城一瞬间似乎也静了下来。
“不知承嗣兄是否得手,节帅也该对武牢关发起总攻了。此刻某兵微将寡,不得不暂避陇右军和王霨竖子的锋芒,可东都已注定是我们的!”
田乾真正得意洋洋畅想横刀洛阳、立马长安的场面,前方兀然传来阵阵惨叫声,刚下桥行至道德坊与安从坊间的奚、室韦士兵仿佛被镰刀收割的麦子,骤然坠马身亡。
“敌袭!敌袭!”奚、室韦武士抽刀抓矛,却看不清敌人躲在何处。
“本以为洛阳守军软若羔羊,而今看来,倒是有几分胆色。不过,羔羊就算长出犄角,依然抵不过狼群的爪牙。”田乾真拔出带血的弯刀,方才剿灭玉鸡坊残敌时,他亲手格杀一名负隅顽抗的敌将。
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