让您继续享有现在的一切呢？”

　　布莱恩特显然有些吃惊，他的视线第一次落在了莎拉的身上，那些闪烁着的冰晶似乎说明了来者的不凡：“上帝啊，”他低下头轻声呢喃了一句：“我发誓我确实听闻过一些匪夷所思的事情，也有人邀请过我，但我……“人尽皆知的，布莱恩特出身一个清教徒家庭，而他自身也是一个清教徒，”你并不是任何人的信徒。“莎拉说，于是布莱恩特就苦笑了起来。

　　既然选择威廉.卡伦.布莱恩特，那么莎拉和乔治的第一件事情，就是探查这位发言人是不是信徒、眷属或是祭司，他们曾以为这位布莱恩特先生或许是个德鲁伊，因为他对自然和死亡的观念实在是十分近似于他们，但他竟然没有任何信仰——不是躯体，而是灵魂，他的灵魂竟然比任何人都要来得自由，除了对名誉、知识的渴求，以及对后代的一些担忧之外，他实在是个豁达的人。

　　“您或许是个超凡的存在，女士，“布莱恩特也许也觉得这样的姿态实在是太不庄重了，虽然他不知道莎拉来自于何方，但他还是礼貌地请求莎拉暂避一下，好让他穿着整齐，郑重地与她对话——布莱恩特罕见地没在仆人的帮助下装束整齐，不知道是不是错觉，他觉得自己的身体甚至要比二十年前更轻盈，他同时也在这段时间里思考和斟酌。

　　他走进小客厅——也就是此时风行的，在卧室边设置的，招待亲近朋友的客厅时，显然已经做好了决定，他亲手为莎拉斟了一杯威士忌，而后是自己的，“抱歉，女士，”他说：“我实在不想去叫醒老约翰，不然我们可以放点蜂蜜和冰块。”

　　“这样就很好了，”莎拉说：“那么您的决定呢？”

　　“我想我还是要拒绝您们。”

　　布莱恩特说，一边观察着来人的神色，只见那张苍白的脸上没有一丝波动，没有愤怒，也没有气恼：“可敬的女士，在老约翰给我牛奶而不是威士忌的时候，我就抱怨说，睡眠是个轻浮的妇人，在我年轻的时候，它总是时刻不愿离开，但我老了，需要她的时候，她却不再眷顾我；那么我还要说，睡眠原本有个亲密的姐妹，也就是死亡，她是个贞洁的妇人，在我年轻的时候，她总在远处，而我，虽然知道她能够给我永恒的安宁，却因为贪恋世俗的种种欢愉而不断的逃离，只偶尔与她的姐妹睡眠春宵一度，我不愿意承诺与死亡的婚约，甚至畏惧，因为我那时候太年轻，不知道平静的珍贵，而现在，女士，我已经懂得了死亡的真谛，我一直在静候她的到来，无论何时，只要她伸出手，我就会欣喜若狂地握住她的手，迈入长眠的殿堂——所以您的礼物，虽然可贵，但我不愿接受。“

　　让布莱恩特意外的是，这位女士不但没有生气，甚至露出了一丝僵硬的微笑：“您对死亡的看法令我欢喜，先生，虽然您在您的诗作中已经有所显露，但这些都不如您亲口对我说的话。“在海姆冥界，海拉见过了无数不甘的灵魂，他们或是还想继续人间的生活，又或是怀抱着无法舍弃的东西——金钱，儿女，妻子，父母……简单点说，在凡俗拥有的东西越多，他\她就越不愿意前往冥界。

　　“但若是可能，就请您也听听我说的话吧，”莎拉说。

　　布莱恩特向莎拉微微鞠躬，但他脸上的神气，说明了他是不会轻易动摇的。

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