罪大人了，小妇人代为赔罪，请大人恕罪则个！”

　　师爷连忙还礼道：“嫂夫人莫要多礼！你家老爷子得罪我事小，得罪洛阳来的贵人事大！还不快给武大人赔罪！”

　　原来这就是族长的后娶妻子。她听了“洛阳来的贵人”，又听这位面色黝黑，神情严峻，气度不俗的青年男子姓“武”，本能地神色一凛，连忙转身对着阿忠侍卫伏身下去：“武大人，拙夫鲁莽，大人莫怪！”

　　阿忠侍卫的声音没有表情：“夫人请起，在下一介武夫，不敢当。”

　　族长夫人直起身，恳切地说：“天色已晚，小妇人已经准备了饭菜，请各位今夜就在这里吃了晚饭，住下吧。这里也没有什么客店，乡下的东西很是粗陋，所幸小妇人还算勤勉，都收拾得干干净净，不会脏了客人。”

　　是的，这就是一个平民百姓的村庄，没有客店没有饭庄，药商来收药的时候，都是住在村人的家里。据说父亲在世时母亲也招待过客商，父亲过世后，母亲独自带我的日子，为了避嫌，再也没留药商过夜。

　　师爷连忙躬身回礼：“如此有劳夫人了。我们一行人口多费用多，会补偿夫人的。”

　　族长夫人笑语嫣嫣地说：“唉哟，大人这就说话外道了！我们百姓平日受朝廷雨露恩惠也多，无以为报，这些小事，何足挂齿？可不羞杀人了！快莫要这么说！小妇人暂时告退，等下就摆饭上来。”

　　说着，她静悄悄地退出堂屋，裙裾微动，消失在门廊里。

　　多年以后我回想起那几日的情形，不得不佩服在场的那些成年人的表演，一个个演技精湛，炉火纯青。比如族长夫妇，一个扮红脸一个扮白脸。族长大人义正言辞，秉公办事，回绝了我的请求。我的请求在当时有违礼仪，大逆不道；但是他们也注意到，我的身边不仅跟着刺史府的师爷，还跟了两个侍女和一个佩剑的青年男子。且不说我通身上下虽然素服，但是材质是丝绢的，跟当初那个穿着麻衣怯生生地躲在母亲裙裾之下的女童已经不可同日而语。而我身后的两个侍女和佩剑男子，虽然不穿孝，但是也跟着穿得素净，都是绫罗绸缎，言谈举止，透着大家礼仪。

　　他们实在摸不清这些人的来历，于是便由夫人出面待客，礼数周全，公私分明，让人抓不住把柄。

　　不知道这是族长跟夫人一致达成的策略，还是族长耿直易怒，夫人处世圆滑，往往是亡羊补牢的那一个。

　　总而言之这夫妇真是天生地造的一双，绝配夫妻。

　　再说师爷。何家族长就算不认识他，只要他报上名头，不会不对他礼敬三分。他要是到出我们的来历，族长未必没有另外的考量。可是如果那样，怎么能显示出刺史府在其中的作用？他必定什么也不说，先让我碰一个钉子，然

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